声音商标是非传统商标的一种，与其他可以做为商标的要素（文字、数字、图形、颜色、气味等）一样要求具备能够将一个企业的产品或服务与其他企业的产品或服务区别开来的基本功能，即必须具有显著特征，便于消费者识别。 声音商标在市场营销领域应用的比较早，但是由于声音商标有别于传统意义上的商标，具有不可视的特点，通常不被作为商标看待，因此，声音商标的保护问题一直是个难题。这个问题直到WTO的《TRIPs协定》的出现才取得了进展，《TRIPs协定》第十五条对保护客体部分约定为“任何标记或标记的组合，只要能区分一企业和其他企业的货物或服务，就应可构成一个商标。”并将此作为对于缔约国的基本要求，虽然在可视性方面有所保留，但起码为不可视标志的注册提供了依据。
声音商标在市场应用中发展出多种形式，最常见的是声音标识。在我国的商标法实践中小霸王游戏机采用的着名播音员李扬所说的"哈哈小霸王其乐无穷"的声音作为商标开创了中国声音商标的先河。
声音商标的三个条件：
第一， 声音成为注册商标，必须严格按照法律规定，不能滥用商标法规定的禁用条款，比如军歌、国歌等；
第二， 声音要具有显著性和独特性，第一时间引发客户对商品的联想，也就是人们通常所说的条件发射；
第三， 声音成为注册商标，有别于文字、图形等传统商标只要不是地名或法律禁止的不文明用语等，未被其他人注册成的，都可被注册成 商标的申请原则。声音商标是已经为大众所熟知的，有特定的指向性的声音。
自2014年5月1日新《商标法》实施后，中国国际广播电台在国家工商行政管理总局商标注册大厅成功提交了中国国际广播电台“开始曲”的声音商标申请。据悉，这也是新商标法实施后，国家工商总局接到的中国首例声音商标申请。
声音商标的特征：
声音标识
声音标识是属于声音商标的一种，随同广告用短乐、品牌主题音乐和一连串的品牌题材使用。一个声音标识是一支很短的独特曲调或旋律，主要被安置在广告的开头或结尾。声音标识与其他可视标识具有同等价值，通常会通过声音与可视标识的结合使用来增加强品牌的便识度。成功的典型例子如英特尔芯片广告、诺基亚开机短乐、摩托罗拉的“hello moto”等等，都在消费者脑海中形成了独特的画面，将这些旋律与他们的所属商家建立了唯一联系。
声音标识在某些产品上会给特定顾客产生深刻的印象。曲调是声音最难忘的组合方式，这是因为当曲调开始时，人便自动想到结尾。一个理想的商标的最基本的品质是独特、难忘和灵活，声音商标也不例外。
以下为一些著名的例子：
英特尔的“Intel inside”。
诺基亚之歌
苹果麦金塔电脑的开机声音
形式
声音商标包含许多的策略来表达组织或产品特质(是什么组织，并且由什么代表)、提高顾客产品或服务的体验、或者增进组织与它顾客的关系。
通过在有声音商标的区域内来创造用户的品牌体验，使经营者与用户产生更深层的接触。创造声音商标的体验机会，使得向顾客传达品牌精华和灵魂成为可能。
声音商标可以经由手机、ATM、笔记本电脑、PDA、以及其他不计其数的音频设备使其增进用户体验更加容易以及更加令人愉快。通过这些声音消费者可能也会体会到创造这个声音的公司的某些想法。有特定目的的制造者、创造这些声音软件的设计师和面向市场的人通过应用声音商标表达对某事的看法。
另一种形式的声音商标涉及组织的公共关系或非盈利音乐组织的赞助，例如音乐艺术家或者艺术家团体。比如一些公司在与他们完全无关的网站上的提供音乐自由下载。以流行音乐歌曲随声附和一个公司口号，表达公司独特的销售特色或品牌价值(而不是直接推销品牌或产品)。其中一个例子就是王力宏演唱的麦当劳餐厅歌曲“巴巴巴巴巴~~，我就喜欢”。
知名的声音商标：
苹果电脑开机声音
微软和英特尔的声音对很多人来说都很熟悉，两段声音是已经被微软和英特尔作为商标在美国商标局注册了的。2012年12月12日，美国专利和商标署正式批准了苹果公司把它经典的Macintosh电脑的开机声音作为商标注册的申请。
“诺基亚之歌”
诺基亚之歌，或诺基亚音调，是广泛内置于诺基亚各型号手机中的一个预设铃声，随着诺基亚手机在全球的市场占有率多年领先，这段旋律得以广为人知。“诺基亚之歌”于1999–2000年间被欧盟、美国及芬兰的商标管理机构接受为注册商标。在中国台湾也被注册。
NBC三响音阶
美国全国广播公司的著名的NBC三响音阶在多年的发展后终于诞生。这个三响音阶最早是亚特兰大的WSB电台为他们自己的节目创作的，NBC的一人某天在佐治亚工业大学足球赛的转播中听到了它，并随即请求允许在全美电台中使用。NBC从1931年开始使用这个三响音阶，而这也是有史以来第一个在美国专利商标局注册的“声音商标”。一 个在三响之后重复第一个音阶的变化版本——也称为“NBC四响音阶”在战争时期常被使用（特别是在珍珠港事件之后），中盟军进攻西欧日（D-Day）及 他灾难发生之后。
米高梅公司“狮子吼”
在1992年，米高梅公司试图将其标志性的“狮子吼”声音注册为商标，然而，加拿大知识产权局对于这种所谓的非传统商标一直怀有疑虑。商标局认为，一个商标要获得注册，它就必须能够以图画的形式描绘出来。”经过了数年的延长和耽搁之后，加拿大知识产权局在2010年8月驳回了米高梅的注册申请。米高梅提起上诉，这一案件被一路提交至联邦法院，米高梅最终胜诉。米高梅公司寻求将其狮子吼声音注册为与其影片服务以及相关商业领域相关的商标是因为至于这一吼叫声，对于米高梅公司来说确实有很强的商标权保护需要。
