波士顿华人创业团队注册商标遭腾讯反对 或将面临赔偿！

时间：2018-07-17

    早前本报关注的试水新型餐饮创业模式的“舌尖微信食堂”华人团队近日向记者分享了一个令他们忧心的消息。“舌尖”团队于去年年中申请注册中文名商标，美国商标局接受后的公示期间，遭到了中国科技巨头腾讯的反对。

    1月20日，团队收到商标局通知称，他们提交的“舌尖微信食堂”和“舌尖微信”两个商标在公示期间遭到代表腾讯公司的美国律师顾问团反对，同时商标局已经批准腾讯方延期处理反对意见的要求。虽然腾讯方面暂未提出最新诉求，但在延期时间5月3日前，他们可能正式提出反诉意见。

    据卡特勒律所的戴晨方律师解读，这是公司在注册商标过程中常见的现象，公司提交申请后，须等待公示结束无异议者方可正式获批合法商标。今次腾讯公司提出反对波士顿华人团队使用“舌尖微信食堂”的相关商标，并且正在为陈述反对意见做准备。据了解，腾讯公司于2013年12月在美国获批“wechat”（微信英文名）的商标使用权，类别主要为通讯、网络、媒体，并且在接下来的几年中陆续提交注册十几个相关名称（如微信支付、微信电话等）商标的申请。



    “舌尖微信食堂”创始人莫润扬先生表示，团队并非有意侵权，公司当初是由一个微信群发展而来，几户关系紧密的家庭在微信群中互相分享自己烹饪的菜式，并将这个热闹的群起名为“舌尖微信食堂”。后来大家萌生创业的想法，便合伙成立公司，更将群名称沿用下来定为公司名字，也算是一种纪念。而且申请商标时，他们只申请了餐饮类的商标，并未涉及腾讯经营业务。没想到在法律事务上遇到了大公司的异议，这个刚刚起步的创业团队有点慌神。他们非常担心腾讯公司会提出较高的索偿要求，令团队两年来的心血付诸东流甚至赔上全副身家。

    戴律师分析认为，莫先生等人的团队还是可能有机会避免这个结果。她告诉记者，由于“舌尖”团队注册的商标适用于餐饮类，而腾讯公司注册的商标使用范围没有涉及餐饮，所以“舌尖”团队有合理抗辩理由。记者查询商标局网站，在腾讯公司注册Wechat商标的近百项使用范围条目中确实不包括餐饮服务；而“舌尖微信食堂”的商标则仅用于餐饮。但是，戴律师也指出，关于一个商标是否侵权也会看“可能造成的混淆”的问题。虽然双方注册的类别不同，但是如果在他们针对的消费群体的脑海中会引起可能的混淆，认为他们两个商标都是属于一个公司个体的话，也有可能会被认定侵权。而根据惯例，在腾讯方正式向商标局裁定申诉委员会（Trademark Trial and Appeal Board）提出反对理由后，“舌尖”团队也仍有上诉抗辩机会。

    至于团队发愁的“赔偿”问题，戴律师表示，由于团队已经在经营期间使用“舌尖微信食堂”进行宣传，假如腾讯方坚信此举是侵权行为，确实有可能提出索偿诉求。一旦闹上法庭，仅律师费就可能令到创业团队元气大伤。不过，她分析认为，此事仍有转机。腾讯方可以起诉“舌尖”团队，但如果索偿，必须自证“舌尖微信食堂”商标的使用给腾讯造成了实际的损失，而这一点目前看来很难证明。

    莫润扬表示，自己经营的公司与腾讯业务井水不犯河水，团队也无意往通讯科技类业务跨行，没有给腾讯造成实际损害，希望腾讯能手下留情，放过一个创业团队。戴律师则认为，腾讯对“舌尖微信食堂”的反对主要着眼于公司未来的发展，微信虽然注册的类别不包括餐饮类，但是微信的触角深入到中国人包括海外华人生活的各个方面。如果腾讯上诉“舌尖”团队在商标品牌上的不正当竞争，试图给消费者留下“舌尖”的业务是微信一部分的印象，腾讯的此类诉求可能是站得住脚的；腾讯目的可能是阻止“舌尖”团队继续使用这一商标，而非意在眼前的经济补偿。她解释说，在海量的美国法律事务资讯中，腾讯对这起商标注册公示文件反应迅速，表明了他们对美国市场的关注度非常高，或有意布局美国市场。